遠程教育厚積薄發靜候潛力股
2009年11月04日 李靜穎 第一財經日報
思科公司 CEO約翰·錢伯斯曾預言：“互聯網應用的第一次浪潮是電子支持和電子服務，第二次浪潮是虛擬生產，第三次浪潮是電子學習。
如今，預言正在逐漸被驗證為事實。當下遠程教育的觸角已經伸向了人類的整個生命周期，基礎教育、學歷教育、職業培訓、企業培訓等教育內容，在互聯網的“地盤”里，通過數字化音頻、視頻技術，實現文字、圖像和聲音的同步傳輸，衍生出方便有效的交互式教學。遠程教育在改變人類傳統教育方式與學習習慣的同時，打通了人們獲取教育資源的另一道途徑。
新技術與傳統行業的共生體從不缺乏追捧者?！吨袊逃嘤枠I趨勢研究報告》表明，中國教育培訓產業潛在的市場規模已達到3000億元?；ヂ摼W龐大的基數以及教育培訓產業巨大的市場規模比例，充分表明現代遠程教育的發展已經成為全球性的大趨勢。
教育產業的“長盛不衰”也讓作為其細分領域的網絡教育搭上了“日不落”的列車，在長袖善舞的資本運作下，尋找一個又一個的增長點。
然而，易觀國際的統計顯示，2008年通過互聯網開展的專業培訓，職業、學歷、學位教育等總體規模也僅為30多億元人民幣，對比國內整體教育市場總體上千億元人民幣的規模，尚存深挖的潛力。
泛化的遠程教育
當互聯網具有的隨時隨地提供服務和交流溝通的能力與人們對教育服務的需求不謀而合時，便催生出了遠程教育的雛形。
傳統以教師為中心的灌輸式的教學，極大地限制了學習者的自主學習。而遠程教育則將全世界的學校、研究所、圖書館和其他各種信息資源聯結起來，成為一個海量的資源庫，任何人可以在任何地點通過網絡訪問，來形成多對多的教學方式。
正是在市場需求強有力的支撐下，能提供網絡教育服務產品的公司和組織以一種嘗試性的商業模式開始行業的摸索。
優盟教育網總經理楊宇光在2001年開始著手對遠程教育行業的市場情況進行調查。他發現，早在本世紀初，該行業已呈現出一派熱鬧的場面，僅在北京就有150多家相關機構，高峰時全國有2000多家網校。據他回憶，當時由于市場接受程度不高，不少機構采取與當地名校合作的方式，掛靠在名校下，運用名校的師資、品牌打開市場影響力。
楊宇光說：“中國龐大的教育市場客觀存在，但關鍵是如何在用新技術解決教育問題的同時讓接受教育的人真正得到益處，并逐漸習慣這種高效的方式，使其成為傳統教育的一個有利補充。”
據記者了解，當時的傳授渠道單一，主要為簡單的課件點播，課件內容多來自于將老師課堂上的教學內容全程攝錄上傳，沒有提綱挈領的歸納與重點和要點的突出。從市場的接受程度來看，雖然機構數量龐大，但鮮有真正能做到收支平衡。
關注互聯網網絡與數字多媒體領域的戈壁投資創始合伙人謝士駿也告訴CBN，他好幾年前就開始關注網絡教育，但國內有很多網絡教育產品，不過是把線下教學錄成視頻，然后把視頻放在網上而已，這種簡單的初級模式注定是失敗的。
艾瑞咨詢指出，目前網絡教育在中國接受程度并沒有預期的高，因此，要在未來的市場發展中取得成功，關鍵在于教育培訓產品本身的設計，尤其是基于互聯網教育應用的設計和特色服務，從而達到用戶的口碑相傳來實現口碑式營銷。
線上線下的互動
隨著資本的大量涌入，投資機構通過資本運作的手段以及豐富的管理經驗，開始著手對遠程教育行業進行大刀闊斧的革新，特色鮮明的培訓項目、自身的培訓體系建立、豐富的教育資源以及完善的教育設計，通過適時的融資、并購，遠程教育市場開始逐漸步入發展期。
然而在智基創投管理合伙人卓德欽看來，并非所有的教育內容都適合被移植到網絡上。
他舉例說，比如在職業培訓方面，實體學校更有優勢，技能類的學習通過實體學校更容易掌握，網絡教學可能無法達到相同的效果。
“在美國，成功的遠程教育都應該是跟學歷文憑掛鉤。但在中國，學歷文憑都跟實體學校掛鉤，現在大部分都是語言、考試類的遠程教育。”卓德欽告訴記者，“通過網絡教育，得到學位文憑在國外被證明是相當成功的，但在國內尚未實現。”
此外，新東方、華爾街等已站穩腳跟的傳統教育培訓機構在看到了遠程教育強大的市場空間后也開始按捺不住，紛紛拓展網絡教育業務，前者的品牌影響力以及穩定的受眾群體給提供單一網上教育服務的機構產生了一定的生存壓力。
“真正的網絡教育應該是互動的。”謝士駿說。他認為，團隊要專業，商業模式要創新，最好還要跨市場，雖然線上教育的最大競爭對手不是線下的同類培訓機構，但線上教育的商業模式很容易被后來者復制，這意味著線上新的競爭很快就會產生，因此線上教育必須和教育內容、市場相結合，這才是競爭力的關鍵。
目前，類似正保遠程、安博教育等以網絡教育起家的企業都在發展線下實體教育，開始從網絡教育慢慢地向實體教育轉型，“網絡已不再是遠程教育機構最大的收益來源，將成為其打開渠道的一種方式。”卓德欽說。
