《華盛頓郵報》:美國高校正在醞釀一場"虛擬革命"

2009年09月17日         新華網(wǎng)

    新華網(wǎng)消息：美國《華盛頓郵報》網(wǎng)站13日播發(fā)一篇題為《美國高校正在醞釀一場虛擬革命》的文章說，今年上大學(xué)的學(xué)生可能成為傳統(tǒng)意義上"上大學(xué)"的最后一代，上大學(xué)不再僅僅意味著整理行李、找宿舍和聽教授講課。本科教育正面臨徹底的重新洗牌。與報紙一樣，互聯(lián)網(wǎng)帶來的信息共享將打破傳統(tǒng)的大學(xué)概念。 

    推動這場變革的真正動力是市場：網(wǎng)絡(luò)課堂費用更低。社區(qū)大學(xué)和以營利為目的的教育機構(gòu)已經(jīng)在試驗開辦無需宿舍也無需往返聽課的網(wǎng)絡(luò)課堂。遠程教育技術(shù)不斷進步，也正在改變學(xué)生獲得文憑的方式。隨著一些重點大學(xué)開始在網(wǎng)上提供基礎(chǔ)課程教學(xué)，我們會發(fā)現(xiàn)今后網(wǎng)絡(luò)教學(xué)將日益被大眾所接受。 

    網(wǎng)絡(luò)教育不僅僅意味著學(xué)習方式的改變，學(xué)術(shù)研究資金供給、高校文化和教師任期制度都將受到?jīng)_擊。 

    傳統(tǒng)意義上的報紙和大學(xué)都靠出售信息來維持生存。現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)日益成為廣告客戶的新寵，這意味著報紙收入的主要來源正在逐漸消失。大學(xué)也出售信息，只不過形式不同而已--學(xué)位、更好的工作以及人脈資源。與報紙一樣，現(xiàn)在這些不再是大學(xué)的獨有特征。學(xué)生們可以在網(wǎng)上找到教學(xué)視頻、完整的練習題和課程提綱。再過5年或10年，年輕人(或老年人)就能找到幾十個口碑良好的網(wǎng)絡(luò)課堂，在網(wǎng)上完成考試，并免費查看學(xué)術(shù)著作。 

    但人們上大學(xué)不僅僅是為了學(xué)習--他們也希望獲得學(xué)位。大學(xué)提供網(wǎng)上文憑的成本更低，它們不用租賃教學(xué)場地，因此也可以收取更低的學(xué)費。即使在經(jīng)濟衰退前，已經(jīng)有大量證據(jù)表明許多人希望以更低的成本取得大學(xué)文憑，這種需求尚未得到滿足。網(wǎng)上文憑成本相對較低，在今后的幾十年里，隨著各所大學(xué)在這一領(lǐng)域內(nèi)展開競爭，費用只會越來越低。 

    一些社區(qū)大學(xué)和以營利為目的的教育機構(gòu)已經(jīng)在網(wǎng)絡(luò)教學(xué)方面有所突破。社區(qū)大學(xué)正通過互聯(lián)網(wǎng)，利用有限的資源最大程度地提供教育機會。以營利為目的的教育機構(gòu)則抓住不少人希望以較低的成本獲得文憑的心理，大力推廣網(wǎng)絡(luò)教學(xué)。 

    網(wǎng)絡(luò)教育使"課堂"和"大學(xué)"不再連為一體。網(wǎng)絡(luò)教育的課程主要按學(xué)分來計算，而不是像傳統(tǒng)教育那樣由一大群學(xué)生到教室上課。 

    當然，在雇主敞開胸懷接受網(wǎng)上文憑之前，我們還需要進行觀念上的轉(zhuǎn)變。如今這種轉(zhuǎn)變的所有要素已經(jīng)到位。一些重點大學(xué)已經(jīng)開始實施網(wǎng)絡(luò)教學(xué)，約有一半的大學(xué)生在畢業(yè)前上過幾所大學(xué)。很快你就會看到有更多的網(wǎng)站為學(xué)生提供不同大學(xué)的課程。