美國5所名校教授擬推免費網課
2012年04月19日 惠曉霜 參考消息
據新華社專電，美國5所知名大學的教授打算在一家網站推出多門免費網絡課程，增加與學生的互動，合格者可獲課程結業證明。
增強互動
這家網站名為Coursera.org，由斯坦福大學計算機學教授達芙妮.科勒和安德魯.吳（音譯）創建。課程由斯坦福大學、普林斯頓大學、加利福尼亞大學伯克利分校、賓夕法尼亞大學和密歇根大學的教授設計并主講，科目超過30個，將在今后一年內推出，包括希臘神話、神經學、微積分和當代美國詩歌。
當前網絡中的網課僅是單純講課，教師與學生缺乏互動。兩名創建人18日說，這家網站講課形式與眾不同，教師將以自己大學的名義授課，把在學校中最受歡迎的課程搬上網絡，加入作業和考試。學生可以通過網絡論壇提問，或者通過音視頻設備與教師對話。
各取所需
網課學生不會獲得授課大學學分，但網站可以提供課程結業證明或成績單，同時收取一定費用。
一名發言人告訴路透社記者，網站還可為雇主和在某一方面顯現天分的學生“搭橋”，收取費用。
參加網課項目的大學也可受惠，包括在海外學生中提高聲望、與相隔遙遠的校友建立聯系。如果某名學生因網課而受益，也許會向校方捐錢。“它將增強我們在世界的影響力，”賓夕法尼亞大學校長埃米.古特曼說。
這家網站說，兩家“硅谷”風險投資公司已各注資800萬美元。
有利有弊
網站今年推出一些試驗課程，包括密歇根大學政治學教授斯科特.佩奇教授的模式思維課。路透社記者描述，佩奇在自己家中對著鏡頭錄制課程，背景是一扇沒有上漆的門。錄制多次出岔子，他被迫重錄，因而有時看上去惱火。他出的問題中有一些差錯;幻燈片有時難以看清。他養的狗時而出現在畫面中。
然而，大約3萬人參加佩奇的網課，做作業，參與論壇討論，讓佩奇十分高興。他說，如果不是借助網絡，他要耗費150年才能教完這么多學生。
網站創建人安德魯.吳說，他推出的人工智能課程同樣受歡迎，近2.5萬名學生完成大部分課程，其中一些人把課程翻譯成自己國家的語言。
一些教育界人士認為，這類新概念網課有長處，也有缺陷。
德國海德堡大學數學家邁克爾.溫克勒認為，授課教授無法得知作業和試題是否由學生獨立完成，“作弊之門大敞著”。
溫克勒曾參加佩奇的模式思維課。他說，傳統授課方式中，學生們可以在課堂上相互合作，解決問題，這一點網課難以做到。
盡管如此，溫克勒對網課的質量和嚴謹印象深刻，從而同意他帶的研究生把網課計入課程作業。
美國佐治亞理工學院21世紀大學中心主任理查德.德米洛說，隨著網絡教育逐漸成熟，一些學生可以在網上免費學習一流大學的課程，從而不愿花錢上學，沖擊學校財源。
密歇根大學教務長菲爾.漢隆持相反看法。他認為，免費網課不僅不會損害大學的吸引力，反而會加深學生對校園的體驗。另外，教授可以要求學生參加網課，學習基礎知識，把課堂時間用于網課無法提供的實踐活動。
