網絡公開課　求知新平臺

2011年01月21日  人民日報

　　近日，美國麻省理工學院、耶魯大學、哈佛大學等世界名校公開課在中國網絡上空前火爆。這種公開課不僅受到年輕人熱捧，甚至改變了一些人的生活方式。有些人堅持每天利用業余時間看一課，以網上“淘課”為標志的民間“充電”行動就此掀起。英國是開設網絡公開課較早的國家，其影響力已輻射到世界各個角落。

　　“沒有入學門檻，只有畢業門檻”。英國遠距離教學可追溯至1969年成立的開放大學。我從上世紀90年代發現了BBC的開放大學節目后，就成了此節目的擁護者。隨著數字電視和網絡技術的日新月異，遠距離教學的理念和實踐都在發生重大變化。特別是始于2006年的英國的“開放學習”計劃，基于資源共享原則，利用網絡無遠弗屆、交叉串連的功能，在開放大學團隊的主導下，通過電腦虛擬空間營造網絡公開課程。如今已有225個國家和地區的300萬名規律性參與者成為這一計劃的踐行者。

　　網絡公開課程的參與者可分成兩大類，第一類猶如“旁聽生”，他們通過開放學習來實現非正式的、終生學習的目標。現年70歲的巴瑞是一名網絡旁聽生。他對歷史特別感興趣，通過這個網絡，他逐漸領悟到學習的竅門。他說：“過去我花了很多錢，買了很多書，可常常只能學到一鱗半爪；而現在，所需信息信手拈來。”

　　物理學博士查爾斯現為一名電腦顧問。他一向熱愛學習新事物，加入“開放學習”論壇后，可以同來自世界各地的學生互相切磋。現在他正考慮再念一個MBA，透過“開放學習”的大綱，他找出了幾種可能的資金來源，列出幾家商學院的優缺點，更堅定了繼續充實自己的信念。

　　第二類參與者可稱之為“社交性學生”，這些人或因為生病行動不便，或需要在家中照顧親人而與外界接觸較少。網絡公開課為他們提供了更多聯系外界的機會。在“開放學習”研究報告中，記錄了這類學生的心聲：

　　“我因病在家休養，很擔心長時間不用大腦，思考能力會慢慢衰退。很高興發現了開放學習這個資源，它非常適合我目前的需求。”

　　“我要照看兩個孩子，每天很忙，網絡公開課讓我可以彈性地選擇學習時間，使我在家中也可以充實自己。”

　　網絡公開課還可以提供更多的服務給“社交性學生”，例如不同的單元、科目都應該另外開辟自己的社交網站；已增設的錄像博客功能鍵，可以讓不同的參與者借鑒別人的學習經驗；此外，“開放學習”也希望加強自我回饋機制，讓使用者保留課程內容和論壇的互動資料。

　　“開放學習”計劃的合作者來自英國和世界各地的高等教育機構，它們參與其中的動機不盡相同：有的喜歡“開放學習”所提供的網絡空間，有的希望能夠借此進一步研究網絡教學的功能和潛力，有的則希望借機發表自己的教學素材，同時也借用別人在網絡課程中公開的材料。無論合作初衷怎樣，合作者們都認為這一教學計劃是一種永續的、互惠互利的合作機會。美國菲爾丁大學的蓋由博士就采用“開放學習”輔助博士班授課，她說：“開放學習對我的學生們太有價值了，討論區、聊天室、錄像博客里常有他們的身影，可大幅提高他們的學習興趣！老師們也認為‘開放學習是一種非常便捷的學習方式’。”

　　網絡公開課為大眾提供了一個嶄新的學習平臺，不僅對傳統大學，也對許多個人學習者及教學者產生了沖擊。雖然到目前為止，還很難對網絡公開課的內容、利弊、影響等作出全面評估，然而教育資源全球共享，無疑為有志于活到老、學到老的人們勾畫出了一幅美好的藍圖。